在制冷行業人們為了擴大制冷設備的應用范圍，冷水機產生的冷量往往要遠距離鈞送，這樣便需要一些輔助設備和輔助介質。在蒸發器中取得冷量，然后再將冷量轉送給需要被冷卻的物體，承擔這種傳遞冷量的中間介質就叫冷水機載冷劑。做為冷水機載冷劑的物質，應具備無毒、化學性質穩定、對金屬的腐蝕作用小、冰點低、比熱容大、比重小、導熱系數大以及價格合理等一系列的條件。目前常用的載冷劑有水、鹽水（氯化鈣、氯化鈉等）以及有機物（乙二醇、酒精等）。

制冷設備中雖然可以用作載冷劑的物質很多，但是在某一溫度范圍內適用的載冷劑種類并不多。所以我們可以先確定好風冷冷水機和水冷冷水機載冷劑系統的工作溫度和使用目的，然后在幾種載冷劑中進行比較選擇即可。
    適用于某一溫度范圍內工作和使用目的是給風冷/水冷式冷水機選擇載冷劑的兩個主要方面，具體的選擇方法如下：
    1、對于蒸發溫度在5℃以上的冷水機載冷劑系統，都是采用水做載冷劑。不過水的凝固點高，這就大大限制了水在制冷工程中作為載冷劑的適用范圍。

    2、如果蒸發溫度在5～-50℃的范圍內，一般采用氯化鈉鹽水溶液或者氯化鈣鹽水溶液作為載冷劑。由于共晶點的限制，氯化鈉鹽水溶液用于5～-16℃的場合，而氯化鈣鹽水溶液可以用于5～-50℃的系統中。
用鹽水溶液做載冷劑，在制冷工程中較為常見，比如制冰、制冷飲制品、酒類生產或者其他工業生產中等

但鹽水溶液的缺點：那就是對金屬有腐蝕作用，如果是食品行業使用，當泄漏時會對食品有一定的影響。如果必須要用，則可以將冷水機的材質定位不銹鋼的。對于特定食品的加工工藝中，可以采用乙二醇水溶液、酒精水溶液等作為風冷式冷水機、水冷式冷水機的載冷劑。